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El dolor de garganta o faringitis
La faringitis, más conocida como dolor de garganta, es la inflamación de la mucosa de la faringe (garganta). Los ambientes demasiado cálidos o demasiado fríos, los cambios bruscos de temperatura, los virus, las bacterias, el humo, el polvo o los alérgenos pueden favorecer su aparición. El dolor de garganta es una afección muy común, por lo que a menudo tendemos a descuidarlo cuando se manifiesta, y esto trae consigo consecuencias más o menos serias para la salud y un posible riesgo de recidivas. Para poder intervenir de manera específica y con los tratamientos más adecuados, es necesario comprender la causa desencadenante. Por tanto, cabe preguntarse: ¿por qué sentimos dolor de garganta? ¿Cuál es su origen? ¿Cómo puede prevenirse o tratarse adecuadamente?
¿Por qué sentimos dolor de garganta?
El dolor de garganta es el síntoma que aparece cuando un agente externo ataca la mucosa de la faringe y forma microlesiones en ella.
El sistema inmunitario reacciona desencadenando una respuesta inflamatoria de defensa que consiste en la liberación de mediadores de la inflamación que provocan una sensibilización de las terminaciones nerviosas y, en consecuencia, irritación y dolor.
Por lo tanto, el dolor de garganta representa el síntoma de un proceso de defensa complejo que tiene el objetivo de reaccionar frente a los agentes externos dañinos. A menudo va acompañado de ardor o dificultad de deglución y también puede asociarse a la tos.
Todas estas razones explican por qué la garganta es tan sensible y resaltan la importancia de la mucosa en la respuesta a las agresiones externas.
Causas y síntomas del dolor de garganta
Sintomi del mal di gola
Tra i sintomi più comuni associati al mal di gola, o faringite, rientrano: bruciore, sensazione di gola secca, gonfiore, gola arrossata, dolore alla deglutizione o nel parlare. In alcuni soggetti il mal di gola si manifesta come unico sintomo, ma spesso può presentarsi insieme a tosse, dolori articolari, starnuti, naso che cola o febbre.
Nella maggior parte dei casi (per lo più in presenza di raffreddore o influenza) il mal di gola si risolve nel giro di una settimana o poco più.
In caso di mal di gola dovuto a forme batteriche, o patologie più importanti, si possono manifestare i seguenti segni: presenza di placche sulla gola o sulle tonsille, linfonodi cervicali anteriori ingrossati (tonsillite), incapacità di deglutire, mal di gola che non migliora o che si ripresenta continuamente, cefalea, eruzioni cutanee, vomito, febbre alta.
El dolor de garganta en los niños
En los niños el dolor de garganta (faringitis o faringoamigdalitis) es un problema recurrente. Los principales síntomas son: garganta enrojecida, deglución dolorosa, inflamación y dolor en las amígdalas y en los ganglios linfáticos del cuello, placas en la garganta sobre las amígdalas, tos, dolor de cabeza y también fiebre.
Como ocurre en los adultos, en los niños el dolor de garganta se resuelve en la mayor parte de los casos en un plazo de tres a cinco días y es causado por los virus del resfriado y por los virus gripales y paragripales. Solo en el 30% de los casos es causado por bacterias, de las cuales la más frecuente es el Estreptococo (Estreptococo beta-hemolítico del grupo A).
Es difícil distinguir con certeza las faringoamigdalitis bacterianas de las virales y, sobre todo, identificar las que se deben al Estreptococo. Por eso, cuando el trastorno dura varios días es necesario consultar al pediatra para obtener un diagnóstico exacto y un tratamiento correcto. De hecho, la decisión de utilizar antibióticos compete solamente al médico, que también puede efectuar un exudado faríngeo para confirmar el diagnóstico.
Como sabemos, el dolor de garganta en los niños no se limita a la temporada invernal, sino que también puede llegar en el verano. En general, para intentar prevenir el problema podemos seguir algunas pequeñas pero valiosas reglas comportamentales e higiénicas: en primer lugar, lavar a menudo las manos de los niños y evitar el contacto con personas con dolor de garganta y resfriado. En términos más generales, es importante recordar que para reforzar el sistema inmunitario es útil acostumbrar a los niños a jugar al aire libre, preferiblemente lejos de fuentes de contaminación. Tener a los niños en casa puede comportar una mayor exposición a la acción del aire seco y viciado de los ambientes cerrados, favoreciendo la difusión de los gérmenes.
Remedios para el dolor de garganta
El tratamiento del dolor de garganta consiste en intervenciones sintomáticas orientadas a aliviar la molestia provocada por la inflamación. El tratamiento estándar prevé el uso de productos antiinflamatorios, antisépticos y antipiréticos, tanto por vía tópica como por vía oral.
Visto que en la mayor parte de los casos el dolor de garganta es de origen viral, se desaconseja intervenir inmediatamente con un tratamiento antibiótico, que incluso puede ser perjudicial y que requiere de todas formas la prescripción del médico.
Dolor de garganta: ¿tengo que consultar al médico?
- dolor de garganta intenso y profundo
- inflamación de las amígdalas
- exudado (placas) de color grisáceo en las amígdalas
- fiebre
- ausencia de los síntomas del resfriado común en concomitancia con diagnóstico de faringoamigdalitis estreptocócica a un familiar
- dolor de garganta que persiste durante más de una semana sin mejorar.
